Nakon višegodišnje pravne sage, Wikileaks je saopštio da je osnivač Julian Assange napustio Veliku Britaniju nakon postizanja dogovora sa američkim vlastima prema kojem će se izjasniti krivim za krivične optužbe i biti pušten na slobodu.
Assange, 52 godine, bio je optužen za zaveru radi pribavljanja i otkrivanja informacija o nacionalnoj odbrani.
Sjedinjene Američke Države su godinama tvrdile da su Wikileaks dokumenti – koji su otkrili informacije o ratovima u Iraku i Avganistanu – ugrozili živote. Assange je poslednjih pet godina proveo u britanskom zatvoru, odakle se borio protiv izručenja SAD-u. Prema CBS-u, američkom partneru BBC-a, Assange neće provesti vreme u američkom pritvoru i dobiće kredit za vreme provedeno u zatvoru u Velikoj Britaniji.
Prema pismu Ministarstva pravde, Assange će se vratiti u Australiju. Wikileaks je na platformi X, nekada poznatoj kao Twitter, saopštio da je Assange u ponedeljak napustio zatvor Belmarsh nakon 1.901 dana provedenih u maloj ćeliji. Zatim je „pušten na aerodromu Stansted tokom popodneva, gde je ukrcan na avion i napustio Veliku Britaniju“ kako bi se vratio u Australiju, dodaje se u saopštenju.
Video koji je Wikileaks podelio na mreži prikazuje Assangea, obučenog u farmerke i plavu košulju, kako se vozi ka Stanstedu pre nego što se ukrcao na avion. BBC nije mogao nezavisno da verifikuje video. Njegova supruga, Stella Assange, zahvalila je njegovim pristalicama na Tviteru „koji su se mobilisali godinama da bi ovo ostvarili“.
Dogovor – prema kojem će se Assange izjasniti krivim za jednu optužbu – očekuje se da će biti finalizovan u sudu na Severnim Marijanskim Ostrvima u sredu, 26. juna. Ova udaljena pacifička ostrva, koja su američka teritorija, mnogo su bliža Australiji nego američki federalni sudovi na Havajima ili kontinentalnim SAD-om.
Agence France Press je citirao portparola australijske vlade koji je rekao da se slučaj „predugo odugovlačio“. Njegov advokat, Richard Miller, odbio je da komentariše kada ga je kontaktirao CBS. BBC je takođe kontaktirao njegovog advokata sa sedištem u SAD.
On i njegovi advokati dugo su tvrdili da je slučaj protiv njega politički motivisan. U aprilu je američki predsednik Joe Biden rekao da razmatra zahtev Australije da se obustavi tužba protiv Assangea. U maju je Visoki sud u Velikoj Britaniji presudio u korist Assangea, dopuštajući mu novu žalbu protiv izručenja SAD-u, čime mu je omogućeno da ospori američka uveravanja o tome kako će se njegov potencijalni proces voditi i da li će biti ugroženo njegovo pravo na slobodu govora.
Nakon presude, njegova supruga Stella rekla je novinarima i pristalicama da bi Bidenova administracija „trebalo da se distancira od ovog sramnog gonjenja“. Američki tužioci prvobitno su želeli da osude osnivača Wikileaksa po 18 tačaka optužnice – uglavnom po Zakonu o špijunaži – zbog objavljivanja poverljivih vojnih zapisa i diplomatskih poruka vezanih za ratove u Avganistanu i Iraku.
Wikileaks, koji je Assange osnovao 2006. godine, tvrdi da je objavio preko 10 miliona dokumenata, što je američka vlada kasnije opisala kao „jedan od najvećih kompromitovanja poverljivih informacija u istoriji Sjedinjenih Država“. Godine 2010, vebsajt je objavio video sa američkog vojnog helikoptera koji je prikazao ubistvo više od desetak iračkih civila, uključujući dva novinara Reutersa, u Bagdadu.
Jedna od najpoznatijih saradnika Assangea, američka vojna analitičarka Chelsea Manning, osuđena je na 35 godina zatvora pre nego što je tadašnji predsednik Barack Obama ublažio njenu kaznu 2017. godine. Assange se takođe suočio sa zasebnim optužbama za silovanje i seksualni napad u Švedskoj, koje je negirao. Proveo je sedam godina skrivajući se u ambasadi Ekvadora u Londonu, tvrdeći da bi ga švedski slučaj doveo do izručenja SAD-u.
Švedske vlasti su odustale od slučaja 2019. godine, rekavši da je prošlo previše vremena od podnošenja originalne žalbe, ali su ga britanske vlasti kasnije pritvorile. Suđen mu je zbog nesudjelovanja sa sudovima u vezi sa izručenjem Švedskoj.
Čak i usred dugotrajnih pravnih bitaka, Assange je retko viđan u javnosti i navodno godinama pati od lošeg zdravlja, uključujući mali moždani udar u zatvoru 2021. godine.
Asanž je kriv jedino što je govorio istinu, nije stajao na stranu nijedne vlade, a vlasti SAD su od njega napravile primer svim novinarima koji pokušaju objektivno pisati.
