Rusija intenzivira svoje napore da zauzme Časiv Jar, ključno uporište na istoku Ukrajine, dok se iscrpljene ukrajinske brigade bore da održe liniju dok čekaju američku vojnu pomoć.
Do 25.000 ruskih vojnika raspoređeno je u blizini grada poslednjih nedelja, prema portparolu ukrajinskih kopnenih snaga na istoku. U drugim žarišnim tačkama duž linije fronta, ruska vojska takođe napreduje, nastojeći da zauzme što više teritorije pre nego što stigne zapadna oprema.
„Situacija na liniji fronta se pogoršala“, rekao je u nedelju glavnokomandujući Ukrajine general Oleksandr Sirski.
Časiv Jar se smatra ključnom nagradom za Moskvu, a visoki ukrajinski komandanti tvrde da je ruski generalštab naredio svojim snagama da ga zauzmu do 9. maja kada Rusija slavi kraj Drugog svetskog rata. Kremlj je ranije opravdavao svoju invaziju na Ukrajinu kao pokušaj „denacifikacije“ i simbolično je povezao rat sa borbom Sovjetskog Saveza protiv nacističke Nemačke.
Ali važnost malog grada je više strateška nego simbolična, kažu analitičari i ukrajinski vojnici.
Ukrajinsko povlačenje iz Časiv Jara moglo bi da ugrozi celokupnu odbranu regiona Donjeck i Lugansk, zajednički poznatih kao Donbas. Smešten na vrhu brda, grad pruža Ukrajini jednu od poslednjih prirodnih barijera koja štiti važne linije snabdevanja i, 30 kilometara severno, regionalnu prestonicu Kramatorsk.
„Časiv Jar je centar gravitacije za odbrambenu liniju u regionu“, rekao je Viktor Kevliuk, vojni analitičar Centra za odbrambene strategije, bezbednosnog istraživačkog centra sa sedištem u Kijevu.
Rusko vazduhoplovstvo se takođe usmerava na Časiv Jar, lansirajući više od 30 moćnih klizećih bombi svakog dana, rekao je portparol 26. artiljerijske brigade raspoređene u gradu. Ove bombe su „glupe bombe“ iz sovjetske ere, naknadno opremljene krilima i navigacionim sistemima koji omogućavaju Rusiji da bolje gađa ukrajinske položaje. Nakon udara, klizna bomba može ostaviti kratere do 20 metara široke i 6 metara dubine.
Obe strane se sada bore za kontrolu nad Bohdanivkom i Ivanivskim, dva sela nizbrdo na bokovima grada, a ruske trupe za sada ne mogu da uđu u sam grad.